Τι είναι ο καταρράκτης και πώς αντιμετωπίζεται;
Ο καταρράκτης είναι η θόλωση του φυσικού φακού του ματιού. Σχετίζεται με τη διαδικασία της γήρανσης και εμφανίζεται κυρίως σε άτομα άνω των 65 ετών.
Προκαλείται από τη συσσώρευση οξειδωμένων πρωτεϊνών στον κρυσταλλοειδή φακό του ματιού. Έτσι ο φακός από διαυγής γίνεται θολερός με αποτέλεσμα τη μείωση της όρασης. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία ο καταρράκτης μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση.
Ο καταρράκτης αντιμετωπίζεται μόνο με επέμβαση αντικατάστασης του θολωμένου φακού από έναν τεχνητό ενδοφακό. Στη συνέχεια ο ασθενής επιστρέφει την ίδια μέρα στο σπίτι του και για τις επόμενες εβδομάδες ακολουθεί αγωγή με κολλύρια.
Μπορεί ο καταρράκτης να επανέλθει μετά από χειρουργική επέμβαση;
Το χειρουργείο αντικατάστασης του θολωμένου φακού είναι η οριστική λύση για τον καταρράκτη. Επομένως δεν πρόκειται να επανέλθει μετά την επέμβαση.
Ο νέος τεχνητός ενδοφακός δεν επηρεάζεται με τον ίδιο τρόπο όπως ο φυσικός φακός. Αυτό συμβαίνει επειδή είναι υδρόφοβος, δηλαδή δεν προσελκύει μόρια νερού και έτσι δεν επικάθονται στην επιφάνειά του προϊόντα οξείδωσης.
Παρόλα αυτά μερικοί άνθρωποι, ειδικά όσοι έχουν κάνει επέμβαση καταρράκτη σε νεότερες ηλικίες, αναφέρουν θολή όραση κάποια χρόνια μετά την επέμβαση. Αυτό όμως δεν είναι καταρράκτης, αλλά θόλωση του οπίσθιου περιοφακίου, ή «δευτερογενής καταρράκτης» όπως συνηθίζουμε να το ονομάζουμε.
Τί είναι ο δευτερογενής καταρράκτης;
Ο δευτερογενής καταρράκτης είναι η θόλωση του οπίσθιου περιφακίου, δηλαδή του σάκου που συγκρατεί τον ενδοφακό μέσα στο μάτι.
Αυτή η θόλωση είναι απόλυτα φυσιολογική και παρατηρείται περίπου στο 20-25% των ασθενών που χειρουργούνται για καταρράκτη. Δεν ευθύνεται ούτε ο χειρουργός οφθαλμίατρος ούτε ο ίδιος ο ασθενής καθώς είναι μια φυσική αντίδραση κάποιων κυττάρων του οργανισμού.
Ο ασθενής αντιλαμβάνεται ότι έχει δευτερογενή καταρράκτη από συμπτώματα που περιλαμβάνουν:
- Αίσθηση φωτοστέφανου γύρω από τα φώτα
- Μείωση της οπτικής οξύτητας
- Θολή όραση
- Μειωμένη ένταση των χρωμάτων
Ο δευτερογενής καταρράκτης εμφανίζεται όταν σχηματίζεται ουλώδης ιστός πίσω από τον νέο τεχνητό φακό. Αυτός ο ουλώδης ιστός προκαλεί διαταραχή στην όρασης, προκαλώντας παρόμοια συμπτώματα με τον κανονικό καταρράκτη.
Μπορεί να διορθωθεί ο δευτερογενής καταρράκτης;
Ευτυχώς, η αντιμετώπιση του δευτερογενή καταρράκτη είναι γρήγορη, άμεση και εντελώς ανώδυνη. Η διαδικασία ονομάζεται καψουλοτομή με YAG laser και είναι εξαιρετικά απλή. Γίνεται ενστάλαξη μυδριατικών σταγόνων, για να ανοίξει η κόρη του ματιού και στη συνέχεια το laser καθαρίζει τον ουλώδη ιστό που έχει συσσωρευτεί στο περιφάκιο. Συνήθως διαρκεί μόλις λίγα λεπτά και ο ασθενής βλέπει τη διαφορά άμεσα μετά την πάροδο της επίδρασης των σταγόνων.
Η όρασή μας είναι το πολυτιμότερο αγαθό. Γι΄αυτό είναι πολύ σημαντικό οι ασθενείς να είναι ενημερωμένοι για ό,τι αφορά τα μάτια τους. Επίσης θα πρέπει να ελέγχονται ανά τακτά χρονικά διαστήματα από έναν εξειδικευμένο Χειρουργό Καταρράκτη ακόμα και μετά την επέμβαση προκειμένου να διασφαλίσουν την υγεία των ματιών τους.